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Efectos
de los acuerdos de libre comercio: Los casos de
México, España, Grecia, Irlanda y Portugal.
Por:
Ana María Iregui
Antecedentes
La dinámica económica mundial ha llevado a que
permanentemente se realicen alianzas, y acuerdos
comerciales que permitan comprar a menores precios
y vender en mejores condiciones. Por supuesto,
el objetivo primordial es mejorar el bienestar
de los ciudadanos, que se beneficiarían con menores
precios, mejor calidad y más variedad en los productos
y servicios que reciban.
La teoría del comercio internacional sugiere que
el libre comercio sería una práctica deseable,
ya que evitaría las pérdidas de eficiencia asociadas
con la protección. También, especialmente en países
pequeños, el libre comercio generaría otros beneficios,
que el análisis costo-beneficio tradicional no
tiene en cuenta, como es el caso de las economías
de escala y de las mayores oportunidades de aprendizaje
e innovación propiciadas por la mayor competencia
y el acceso a nuevos mercados (Krugman y Obstfeld,
1997).
También existen argumentos en contra del libre
comercio. Los países pueden mejorar sus términos
de intercambio utilizando tarifas óptimas e impuestos
a las exportaciones. Sin embargo, en el caso de
un país pequeño como Colombia, este argumento
carece de importancia, porque la capacidad de
estos países para afectar los precios mundiales
de sus importaciones o exportaciones es muy limitada,
ya que generalmente su participación en el mercado
internacional es muy pequeña. La existencia de
fallas del mercado es otro argumento en contra
del libre comercio, ya que siguiendo a Krugman
y Obstfeld (1997), si bien el comercio internacional
no es la fuente del problema, la política comercial
puede brindar una solución, al menos parcial.
El comercio mundial cada día está más integrado.
En la literatura se distinguen dos tipos de acuerdos
de libre comercio: áreas de libre comercio y uniones
aduaneras. En las primeras, los países participantes
eliminan los aranceles entre ellos, pero cada
país mantiene su protección con terceros países.
Por su parte, en una unión aduanera, no solo se
eliminan los aranceles entre los países miembros,
sino que se establece un arancel externo común.
El tratado de libre comercio de América del Norte
(TLCAN), que estableció libre comercio entre México,
Estados Unidos y Canadá es un área de libre comercio,
mientras que la Unión Europea (antes Comunidad
Económica Europea), es una unión aduanera...
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